Daniel Radcliffe … Harry Potter
Rupert Grint … Ron Weasley
Emma Watson … Hermione Granger
Ralph Fiennes … Lord Voldemort
Alan Rickman … Professor Severus Snape

Harry, Ron en Hermione zijn nog steeds op zoek naar Horcruxes. Dit zijn voorwerpen waarin Voldemort delen van zijn ziel heeft gestopt om zo onsterfelijk te zijn. Na in tovenaarsbank Gringott's een Horcrux te hebben vernietigd komt het drietal uiteindelijk op Hogwarts, de tovernaarsschool waar ook nog een Horcrux verborgen zou moeten zijn. Lord Voldemort heeft inmiddels in de gaten waar Harry mee bezig is en trekt met zijn Death Eaters dezelfde kant op en het komt tot een grote strijd tussen goed en kwaad waarin veel slachtoffers zullen vallen. Zal het Harry Potter lukken om Voldemort te verslaan? Eén ding is zeker: De tovenaarswereld zal na de Battle of Hogwarts nooit meer hetzelfde zijn.

Deathly Hallows 2 is het achtste en laatste deel uit de omvangrijke Harry Potter-reeks. Het verhaal gaat verder waar Deathly Hallows 1 ophield en de beide films kunnen eigenlijk het beste direct na elkaar bekeken worden. De sfeer is lekker duister. Van de kinderfilms die vooral Philosopher's Stone en Chamber of Secrets waren is niets meer over. Het acteerwerk van de drie hoofdrolspelers is aardig, maar ik ben bang dat we hier niet met toekomstig Oscarwinnaars van doen hebben. Maggie Smith speelt de hele reeks al sterk, maar in dit deel mag ze nog iets meer van zichzelf laten zien. Alan Rickman is briljant als Severus Snape en Ralph Fiennes zonder neus is angstaanjagend. Het verhaal is wat minder hak-op-de-tak dan het vorige deel, maar hier en daar ontbreekt wel wat logica en eigenlijk moet je de boeken kennen om het verhaal helemaal door te hebben. Probleem is wel dat wanneer je de boeken kent je jezelf gaat ergeren aan missende onderdelen.

Deathly Hallows 2 is goede film, maar niet de beste uit de reeks. Nu ik ze allemaal heb gezien is het misschien tijd op een Top 8 te maken.

1. Prisoner of Azkaban
2. Order of the Phoenix
3. Deathly Hallows 1
4: Half Blood Prince
5: Deathly Hallows 2
6: Goblet of Fire
7. Philosopher's Stone
8. Chamber of Secrets

Voor de nummers 1 en 2 en de nummers 7 en 8 staan de plaatsen vast, het middengedeelte is redelijk inwisselbaar. Deathy Hallows 2 is zeker geen slechte films en een waardige afsluiter van de reeks, maar zeker niet de beste Potter.

Harry Potter and the Deathly Hallows: Part 2 op IMDB

Hugh Grant … Alex Fletcher
Brad Garrett … Chris Riley
Drew Barrymore … Sophie Fisher
Haley Bennett … Cora Corman

Alex Fletcher was in de jaren '90 een popidool, maar anno 2007 is hij in de vergetelheid geraakt en treedt hij voornamelijk op in pretparken en op braderieën. Via zijn manager Chris krijgt hij de kans om een popsong te schrijven voor Cora Corman, het grootste popidool ter wereld. Wanneer hij wat zit te pielen op zijn piano komt de vervangster van zijn vaste plantenmeisje de planten bewateren. Ze haakt in op zijn deuntje en Alex besluit Sophie, want zo heet de vervangster, te vragen met hem het liedje te schrijven. Aanvankelijk wil Sophie niet, maar na wat moeite weet Alex haar zover te krijgen. Cora Corman is dolenthousiast en wil het liedje opnemen. Wanneer Alex en Sophie de uiteindelijke versie horen zijn ze niet bepaald blij. Sophie wil Cora de waarheid vertellen, maar Alex prefereert de lonkende roem. Dit drijft een wig tussen het nieuwe schrijverskoppel, dat intussen verliefd op elkaar is geworden en de vraag is of ze zich hier overheen kunnen zetten om samen gelukkig te worden.

Music and Lyrics is een romantische komedie, maar dat is natuurlijk meteen duidelijk als je ziet dat Hugh Grant de hoofdrol speelt. De beste man maakt voornamelijk romcoms en is op zijn best als de wat sukkelige, onhandige maar uitermate charmante Alex. Drew Barrymore staat haar vrouwtje als zijn tegenspeelster en de chemie is in mijn ogen zeker aanwezig. Haley Bennett maakt haar debuut als kruising tussen Britney, Christina en Shakira. Ze doet dat met verve. Brad Garrett zorgt voor de komische noot. Het verhaal is lekker simpel en het einde zien we natuurlijk al van verre aankomen, maar bij romcoms is dat eigenlijk niet zo erg. Opvallend aan Music and Lyrics is dat er niet heel veel om elkaar heen gedraaid wordt en we verstoken blijven van genante situaties.

Music and Lyrics een prima romcom. Geen Pretty Women of Notting Hill,  maar een aanrader voor romcom-liefhebbers. Heren, doe je vriendin een plezier en kijk samen naar deze films. Dames, jullie kunnen ook lekker met zijn allen kijken op een meidenavond terwijl jullie stoere mannen zich vermaken met Rambo, Rocky en Terminator.

Music and Lyrics op IMDB

Danielle Harris … Belle
Kelly McGillis … Sister
Connor Paolo … Martin
Nick Damici … Mister

Martins ouders worden min of meer onder zijn ogen vermoord door een stel vampiers. Deze vampiers hebben inmiddels de halve wereld overgenomen. Martin zelf wordt gered door de doorgewinterde vampierjager Mister. Deze Mister neemt Martin onder zijn hoede en samen gaan ze op weg naar het noorder, naar New Eden. Daar schijnen nog geen vampiers te zijn en daar willen ze een nieuwe start maken. Onderweg leert Mister Martin vechten zodat hij kan overleven. Ze komen door verscheidene dorpen waar overlevenden zich gevestigd hebben. Hier en daar pikken ze medereizigers op en er staat ze ook nog wat onaangename verrassingen te wachten. Zullen ze veilig New Eden bereiken?

Stake Land is een redelijk klassieke vampierfilm. Veel beelden van mensen die op weg zijn door uitgestorven gebieden, veel rondslingerende lijken en wat bloederige moorden. Dit alles is best aardig in elkaar gezet, maar hoogstaand wordt het nergens. De cast is vrij onbekend. De mysterieuze Nick Damici is prima gecast als Mister terwijl Connor Paolo er precies doorsnee genoeg uitziet om voor een normale tiener door te gaan. De overige acteurs en actrices doen aardig hun best, maar toekomstige Oscarwinnaars zitten er wat mij betreft niet bij. De sfeer is goed neergezet, een paar mooie schrikmomenten en wat bloederige kills. De vampiers zelf zien er niet heel geweldig uit, maar gezien het vermoedelijk niet al te hoge budget is dat de makers vergeven.

Stake Land is voor genreliefhebbers prima te doen. Geen hoogvlieger in het genre, maar ook absoluut niet slecht. Het wordt nergens echt goor of pijnlijk dus niet-liefhebbes kunnen zonder alteveel afschuw meekijken. Geen aanrader, maar wel prima vermaak voor een horroravondje.

Stake Land op IMDB

Amber Heard … Kristen
Mamie Gummer … Emily
Danielle Panabaker … Sarah
Laura-Leigh … Zoey
Lyndsy Fonseca … Iris
Jared Harris … Dr. Stringer

Wanneer Kristen een boerderij in brand heeft gestoken wordt ze opgenomen in een gesloten psychiatrische inrichting. Er zijn slechts 4 andere patiënten en de kleine staf is genoeg om de dames in bedwang te houden. Wanneer Kristen 's nachts een armbandje in haar kamer vindt weet ze dat er iemand op haar kamer geweest is. Niemand van het verplegend personeel geloofd haar, ook niet wanneer ze wordt aangevallen in de douche. Kristen gaat op onderzoek uit en vermoedt dat ze wordt aangevallen door Alice, die volgens de andere meiden vroeger in dezelfde inrichting heeft gezeten. Het wordt nog vreemder wanneer er meiden beginnen te verdwijnen en Kristen zelf moet rennen voor haar leven om aan Alice te ontkomen.

The Ward is een horrorfilm uit de koker van John "Halloween" Carpenter. De locatie is goed gekozen aangezien een psychiatrische inrichting garant staat voor nare sferen. De actrices zijn niet bijster goed, maar doen wat ze moeten doen. Ze spelen hun gestoorde personages best aardig. Hoofdrolspeelster Amber Heard doet het zeker niet onaardig als scream-queen. De sfeer is zoals ik al zei prima. De gore is zeker niet slecht. De moorden en stroomschokken zien er prima uit. De schrikmomenten zijn erg goed. Ik ben een aantal keer flink geschrokken. Andere schrikmomenten zijn minder goed getimed.

Als je van schreeuwende en rondrennende meiden houdt en niet bang bent voor een beetje bloed is The Ward een prima film. De rest kan de film beter links laten liggen en iets anders gaan doen. Ik vond The Ward in ieder geval een prima besteedde anderhalf uur.

The Ward op IMDB

Zrinka Cvitesic … Luna
Leon Lucev … Amar
Ermin Bravo … Bahrija
Nina Violic … Sejla
Sebastian Cavazza … Dejo

Luna en Amar zijn 2 gematigde moslims in het Sarajevo van na de burgeroorlog in voormalig Joegoslavië. Luna heeft een prima baan als stewardess en Amar is luchtverkeersleider. Ze zijn gelukkig met elkaar en proberen zwanger te worden. Wanneer Amar wegens dronkenschap wordt ontslagen en hij verminderd vruchtbaar blijkt te zijn komt hij in contact met Bahrija, die hem een baan aanbiedt als docent informatica in het dorp waar Bahrija woont. Voor Amar aan zijn nieuwe baan begint besluiten de 2 eerst IVF in werking te zetten. Amar reist af naar zijn nieuwe baan, terwijl Luna in Sarajevo achterblijft. Wanneer Amar niet reageert op telefoontjes van Luna besluit ze hem op te zoeken. Het dorp waar Amar nu werkt blijkt echter een tentenkamp waar ze niet bepaald met open armen ontvangen wordt. Volgens Luna's vriendin Sejla wonen er terroristen in het tentenkamp. Terwijl Amar zich steeds beter kan vinden in het gedachtengoed van de "terroristen", begrijpt Luna hem steeds minder en langzaam maar zeker groeien ze uit elkaar. Wanneer Luna haar eerste IVF-behandeling heeft geweigerd komt ze tot een schokkende ontdekking die zowel haar leven, als dat van Amar zal veranderen.

Na Putu, wat zoveel betekent als "Op het Pad" is een Bosnisch drama. Een mooi, ingetogen verhaal dat de problemen van strenge moslims in het huidige Bosnië laat zien.  Zrinka Cvitesic speelt een prachtige rol. Aan de ene kant zeer ingetogen als liefdevolle vriendin, maar later wordt ze, wellicht in reactie op het steeds strengere geloof van Amar, steeds losbandiger. Tegenspeler Leon Lucev zie je veranderen van losse man naar gelovige moslim die volgens de wetten van de Islam wil leven. Dit verhaal wordt prima in beeld gebracht, met in veel gevallen de camera vrij dicht op de personages. De beelden zijn prachtig en laten zien dat Sarajevo qua gebouwen geen verwoeste stad meer is.

Na Putu is een mooi stukje Balkandrama. Een mooi verteld verhaal met prima acteerprestaties. Zeker een film die de moeite waard is.

Na Putu op IMDB

Robert De Niro … Jack Mabry
Edward Norton … Gerald 'Stone' Creeson
Milla Jovovich … Lucetta Creeson
Frances Conroy … Madylyn Mabry

Jack Mabry is een gelovige reclasseringsambtenaar. Zijn huwelijk met Madylyn is al jaren slecht, maar scheiden kan hij niet vanwege het geloof. Vlak voor zijn pensioen krijgt hij Stone als client. Stone heeft jaren geleden een brand gesticht om de bewijzen voor een moord op zijn grootouders te vernietigen. Stone zit tegen het einde van zijn straf en heeft verzocht om vervroegde vrijlating en dat mag Jack gaan regelen. Jack heeft wel voor hetere vuren gestaan dan de vuilbekkende Stone, maar komt in de problemen wanneer Stone's vriendin Lucetta zich ermee gaat bemoeien. Langzaamaan begint Jack zijn geloof te verliezen en doet hij dingen die hij nooit voor mogelijk had gehouden, terwijl Stone zich steeds meer in het geloof kan vinden.

Stone is een drama, met een thrillerachtig randje. Het verhaal is vrij vlak, het camerewerk is niet slecht, maar de film wordt de moeite waard door vooral de rollen van Robert de Niro en Edward Norton. De Niro is in zijn element als de oude reclasseringsambtenaar. Je ziet langzaam de twijfel toeslaan. Norton is op zijn best wanneer hij de maniakale kant van Stone mag laten zien, maar overtuigd ook als hij wat ingetogener speelt. Jovovich is de minste van de 4 hoofrolspelers, maar ook zij scoort een voldoende. Frances Conroy heeft eigenlijk weinig meer te doen dan zorgelijk en gekweld kijken, maar dat doet ze dan ook met volle overtuiging.

Stone krijgt van mij een krappe voldoende, maar dat komt vooral door het acteerwerk. Het verhaal an sich weet nergens echt te verrassen en blijft nogal vlak. Hulde voor de sterke cast, maar er had vast nog meer ingezeten.

Stone op IMDB

Sean Astin … Mikey
Josh Brolin … Brand
Jeff Cohen … Chunk
Corey Feldman … Mouth
Kerri Green … Andy
Martha Plimpton … Stef
Jonathan Ke Quan … Data

Een groep kinderen stuit bij toeval op een schatkaart. Ze besluiten op zoek te gaan naar de schat om hun buurt te redden. De kaart leidt hen naar een verlaten restaurant waar ze ze stuiten op een groep criminelen: de Fratelli's. Nadat de kinderen eerst gevangen worden genomen weten ze te ontsnappen. Alleen Chunk weet niet te ontkomen. De kinderen komen in een gangenstelsel onder het restaurant terecht en raken daar verzeild in allerlei boobytraps en raadsels terwijl ze op zoek blijven naar de schat. De Fratelli's horen ondertussen Chunk uit en komen erachter waar de kinderen naar op zoek zijn en gaan in de achtervolging. Chunk sluiten ze op, maar die weet met behulp van een medegevangene te ontsnappen. Wie zal er uiteindelijk met de schat vandoor gaan?

 The Goonies is een avonturenfilm, gericht op kinderen tot een jaar of 13-14. Het verhaal is lekker simpel en kijkt weg als een spannend jongensboek. De slechteriken zijn heerlijk overdreven en de kinderen zijn zo verschillend dat ieder kind zich wel in één van hen herkent. De kindercast is het over het algemeen prima, vooral Sean Astin, Corey Feldman en Josh Brolin spelen hun rollen met overtuiging. Jeff Cohen als de mollige Chunk vind ik vooral irritant veel schreeuwen en Jonathan Ke Quan overtuigd mij niet echt als de gadgetfreak. De special effects zien er wat gedateerd uit, maar echt storend is het niet.

The Goonies is een prima film voor kinderen, maar ik ben er persoonlijk wat minder van gecharmeerd. Dat is niet erg, want ik ben de doelgroep natuurlijk helemaal niet en ik denk dat ik The Goonies een jaar of 20 geleden prima te verteren had gevonden.

The Goonies op IMDB

Jack Nicholson … Edward
Morgan Freeman … Carter
Sean Hayes … Thomas
Beverly Todd … Virginia

Automonteur Carter wordt met kanker in het ziekenhuis opgenomen. Wanneer zijn kamergenoot met veel heisa wordt binnengebracht blijkt het te gaan om ziekenhuiseigenaar Edward bij wie ook kanker geconstateerd is. Ondanks dat de mannen behalve qua leeftijd op alle mogelijke manieren van elkaar verschillen ontstaat er door hun gezamenlijk ziekte een band. Wanneer ze horen dat ze allebei nog hooguit een jaar te leven hebben besluiten ze te gaan genieten van hun laatste maanden. Ze stellen een Bucket List op; een lijst met allemaal dingen die ze nog willen doen voor ze sterven. Ondanks de tegenwerpingen van Carter's vrouw Virginia gaan de heren met Edward's assistent Thomas op pad. Ze gaan skydiven, autoracen en de mooiste plaatsen ter wereld bezoeken. Hun band wordt hechter en hechter tot het onontkoombare moment dat ze terug moeten. Thuis aangekomen blijken ze meer gevonden te hebben dan dat ze op hun reis dachten te vinden.

The Bucket List is een drama, maar met een mooi komisch randje. Het verhaal zelf stelt niet zoveel voor, maar Freeman en Nicholson weten er een prachtige aan te geven. De heren zijn een prima duo. Ze spelen misschien niet de rollen van hun leven, maar met Freeman en Nicholson levert dat nog altijd een puike acteerprestatie op. Regelaar Sean Hayes is mooi in zijn ondersteunende rol, terwijl Beverly Todd er eigenlijk veel te jong ziet voor haar rol van een vrouw van in de 60. Het verhaal is wellicht wat te sentimenteel voor ons nuchtere Hollanders, maar de guitige Freeman en Nicholson maken dat goed.

Wat  is The Bucket List een heerlijke film. Ondanks het zware onderwerp is het toch een fijne feel-good movie geworden met 2 acteurs elkaar perfect aanvullen. Een dikke aanrader wat mij betreft.

The Bucket List op IMDB

 Mel Gibson … William Wallace
Catherine McCormack … Murron
Patrick McGoohan … Longshanks – King Edward I
Peter Hanly … Prince Edward
Sophie Marceau … Princess Isabelle

In het Schotland zo rond het begin van de 14e eeuw wordt de kleine William wees. Hij wordt opgevoed door zijn oom Argyle en keert jaren later terug naar zijn geboortegrond om een boerderijtje en een gezinnetje te stichten. Hij heeft zijn oog laten vallen op Murron en zij gelukkig ook op hem. Wanneer het noodlot toeslaat en Murron vermoord wordt door afgezanten van de Engelse koning Edward I besluit hij wraak te nemen. William wordt min of meer toevallig de leider van de schotten in de strijd tegen de Engelsen. Koning Edward I heeft de leiding overgedragen aan zijn incapabele zoon prins Edward. Wat volgt is een heftige tijd vol strijd in grote  veldslagen, maar ook verraad. Gelukkig krijgt William hulp uit onverwachte hoek, maar is dat voldoende om de Engelsen te verslaan?

Braveheart is een avonturenepos gebaseerd op historische feiten met regisseur Mel Gibson in de hoofdrol. En dat is wat mij betreft meteen de grootste miskleun van de film. Ik vind Gibson te oud om de jonge, sterke Willam Wallace te spelen en die mat is niet bepaald het beste filmkapsel ooit.  Verder is de cast prima, hoewel Peter Hanley zich een beetje schuldig maakt aan overacting. Het verhaal is prima en meeslepend hoewel het mij allemaal net iets te lang duurt. De beelden zijn prachtig, maar dat is ook logisch met het prachtige Schotse land. De grote gevechten zien er ook erg goed uit.

Voor Braveheart moet je wel even gaan zitten, 3 uur is wat veel, maar je krijgt er een prima film voor terug. Dat Mel Gibson met een matje de hoofdrol heeft moet je maar even voor lief nemen, net als het feit dat Braveheart niet helemaal historisch correct is. Goede film, staat op dit moment net boven Gladiator in de IMDB Top250. De films zijn, ondanks de verschillende setting, in mijn ogen redelijk vergelijkbaar al prefereer ik Gladiator.

Braveheart op IMDB

Ruta Gedmintas … Suzy
Joshua Bowman … Peter
Perdita Weeks … Fiona
Jamie Blackley … Ray
Courtney Hope … Amber
Saxon Trainor … Veronica
Bruce Payne … Bernard

 Amber droomt ervan het kleine dorpje te ontvluchten waar ze is opgegroeid. Haar vader is een jaar geleden overleden, haar moeder is zichzelf niet meer en een toekomst in het dorpje ziet ze niet. Gelukkig vindt ze een kamer in Chicago, maar daarvoor moet ze uiterlijk de volgende dag de borg cash betalen. Ze gaat met een groep vrienden op roadtrip, maar als snel begeeft de auto het. Gelukkig passeerd trucker Bernard die t oevalig onderweg is naar Chicago. Naar enig aandringen mogen ze meerijden in de bak. Daar bouwen ze met z'n allen een klein feestje tot Bernard ineens onverantwoord begint te rijden en uiteindelijk stopt bij een verlaten vleesfabriek. Als de jongeren uitstappen is Bernard verdwenen en gaan ze op onderzoek uit. Dat hadden ze beter niet kunnen doen en één voor één worden ze te grazen genomen door een horde vampierachtigen die zich daar ophouden. Suzy en Amber weten te ontsnappen, maar de leider van de vampierachtigen, Veronica, vindt de meiden en dan ontdekt Amber wie ze werkelijk is.

Prowl is een horrorfilm. De jonge cast dienst voornamelijk als slachtvee en zien er allemaal goed uit. Dat moet ook de reden van casting zijn geweest, want acteren kunnen ze niet. De 2 volwassenen (Saxon Trainer en Bruce Payne) kwijten zich nog het beste van hun taak, maar hun rol is betrekkelijk klein. Het verhaaltje is flinterdun en de kills zijn ook maar matig. Sfeer is er niet en echt spannend of eng wordt het nooit. De ontknoping van het verhaal zie je ook al van ver aankomen dus daarvoor hoef je ook niet te blijven zitten.

Prowl kan zijn titel beter veranderen in Prul, want dat is het. Ongeïnspireerd 14 in dozijnhorror die je beter links kunt laten liggen tenzij je een heel grote liefhebber van het genre bent en je ook de slechte films wil zien.

Prowl op IMDB